Las salpas son tan comunes bajo el agua como los gorriones en el cielo. Navegan en grandes bancos coordinados y es frecuente verlas pastar tranquilamente, cual vaquitas fosforitas, en los verdes prados de poseidonia. Son de los pocos peces herbívoros del Mediterráneo.
Las salpas son peces de la familia Sparidae, de hasta 50 centímetros de largo, con cuerpos oblongos de cabeza pequeña y hocico romo. Fácilmente reconocibles por su color gris plateado, atravesado por 10 o 12 líneas amarillas, como si les hubieran pintado con un subrayador. Los ojos son amarillos y tienen una pequeña motita negra debajo de cada aleta.
Atención: la salpa es venenosa si se ingiere, y puede provocar alucinaciones debido a en ocasiones se alimenta de algas tóxicas. Bocato di cardinale.
